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Cosa sta succedendo ad ANDRILL in Antartide – Martedi 28 Ottobre 2008

ECCOCI! La prima influenza di stagione ci ha impedito di aggiornare il sito. Scusateci.

Riprendiamo gli aggiornamenti facendo un pò il punto sullo stato dei lavori delle operazioni antartiche.

Come forse sapete già, per quest’anno e per il prossimi due, Andrill NON non svolgerà attività di perforazione in Antartide. E’ però previsto che ogni anno durante l’estate australe un piccolo gruppo di persone si rechi sul continente con due scopi principali:

1. individuare il sito migliore per le perforazioni future

2. fare delle modifiche al sistema di perforazione e testarle

Il gruppo ANDRILL che si trova in questo momento in Antartide, presso la base Mc Murdo, è impegnato soprattutto nel primo di questi due obiettivi: fare degli studi per capire qual’è il sito migliore per i prossimi carotaggi.

Il progetto è denominato Offshore New Harbour Project (ONH) il gruppo di lavoro è composto da circa 16 persone tra cui tecnici, ricercatori e un insegnante. Si trovano a Mc Murdo da circa due settimane e finora hanno svolto attività di preparazione alla spedizione vera e propria che è partita ufficialmente oggi.

A gruppi si stanno recando in un luogo che si trova a circa 80 km dalla base Mc Murdo in direzione Nord-Ovest e che è nell’area che pare sia la migliore in cui cercare il sito perfetto per il carotaggio.

Come potete vedere dalla carta, tutta l’area non è coperta dalla piattaforma di ghiaccio, quella spessa decine di metri e proveniente dall’interno del continente, ma da ghiaccio marino pluriennale. Prima di decidere di passarci sopra con i mezzi, è necessario controllare e verificare accuratamente lo spessore perchè può variare notevolmente di anno in anno.

Come potete leggere sui blog dei ricercatori, son stati fatti numerosi sopralluoghi in elicottero e motoslitta e pare che il ghiaccio abbia uno spessore di 1,5 m che è più che sufficiente per garantire la sicurezza al transito dei mezzi che sono carichi di tutta l’attrezzatura necessaria per allestire il campo remoto. I mezzi di trasporto adottati saranno comunque quelli più leggeri possibile e, soprattutto, in grado di distribuire meglio il peso. Quali ad esempio l’Hugglund, il Pisten Bully e il Tucker Snow Cat, che potete vedere nella galleria fotografica n6 “Veicoli per lo spostamento via terra”.

Una volta arrivati a destinazione allestiranno il cosiddetto campo remoto dove rimarranno per circa due settimane.

Riuscite a immaginare la situazione? Due bungalow, un paio di tende qualche motososlitta, un paio di taniche di benzina e tutto intorno il vuoto assoluto e sterminato dell’Antartide. Vento, luce, neve sollevata, silenzio…

Videoconferenza! – Martedì 14 Ottobre 2008


Ottobre. Tempo di castagne e….di videoconferenze con l’Antartide! Cos’altro??

Oggi c’è stata la prima delle 6 videoconferenze (vedi calendario) che si terranno tra le scuole e l’insegnante/ricercatori di ANDRILL in Antartide. Da Mc Murdo ci hanno parlato (vedi foto) Shakira Brown (insegnante di ANDRILL) e Steve Pekar (ricercatore)

Noi eravamo a Trento e, per dirla proprio tutta, dobbiamo ancora perfezionare un paio di cosine con la nostra webcam, ma siam sicuri di farcela, perchè, (diciamocelo) è veramente emozionantissimo. Lo è per me che ne ho fatte qualche decina, mi immagino per uno studente di scuola media. IM P E R D I B I L E !!

Le scuole collegate erano solo 3 e grazie all’ottimo lavoro dell’organizzazione e a poche, chiare diapositive, tutto è filato liscio come l’olio. L’ora di chiacchierata è letteralmente volata, tra domande degli studenti, spiegazioni dei ricercatori e anche qualche battuta..

Vi ricordiamo che le conferenze sono gratutite e che il Museo Tridentino parteciperà a tutte quelle in programma.

Non aspettate oltre: scriveteci e prenotatetevi!!!

15 Novembre 2007 – In diretta dall’Antartide

Ieri si è svolta la prima videoconferenza del 2007, tra l’ITIS Buonaroti di Trento e gli italiani del progetto ANDRILL che si trovano alla base antartica americana di Mc Murdo. Sono state 2 ore di lavoro fitto fitto in cui Davide Persico, il ricercatore della Università di Parma ci ha fatto il punto delle attività di ricerca e di perforazione.

E’ stato un pò un tiro incrociato di domande da parte sia degli studenti della classe di progettosmilla che delle altre due classi. Si è parlato di datazione, fossili, ghiaccio marino, delle operazioni di taglio e analisi delle carote (ce ne ha fatta vedere una in diretta), dei problemi causati dalle cattive condizioni meteo, ma anche della vita quotidiana alla base. Insomma due ore intensissime di lavoro per noi e per lui.

Su la mano chi sostiene che le videoconferenze sono solo una inutile esibizione di tecnologia senza alcun valore….

23 Ottobre 2007 – Les jeux son fait!

I giochi si sono ufficialmente aperti in entrambi i nostri “poli di interesse”: Antartide e Scuole.

1. ANTARTIDE

Il sito di carotaggio quest’anno è situato a circa 50 Km dalla base Mc Murdo e si trova in una zona del Mare di Ross coperta dal sea ice, il ghiaccio stagionale, che circonda l’immensa piattaforma di ghiaccio omonima: la piattaforma di Ross.

Nel punto di perforazione il ghiaccio è spesso circa 10 metri ed è ampiamente sufficiente, per il momento, a sostenere tutta la pesantissima struttura della torre di trivellazione e le annesse strutture di servizio.

Ma solo per il momento….

Il sea ice, infatti è destinato a sciogliersi tra poche settimane, con l’arrivo della estate antartica. Tutto il team di perforazione, quindi è costretto a una duplice gara contro il tempo: raggiungere la profondità di perforazione prefissata e, al tempo stesso, tenere costantemente monitorate le caratteristiche meccaniche del ghiaccio per evitare tragici epiloghi che potete benissimo immaginare.

Attualmente la situazione è la seguente: il sea riser, il pesante tubo protettivo della trivella è saldamente fissato al fondale marino e la trivella è già stata inserita ed ha permesso di ottenere i primi 150 metri di carote che, per il momento non possono essere trasportate alla base. Infatti c’è un piccolo problema da risolvere: il tempo meteo è pessimo. Le condizioni sono state classificate come “Condition 2” alla base Mc Murdo e addirittura “Condition 1”, la peggiore, sul sito di perforazione.

Per capire cosa vuol dire, prova a dare un’occhiata a questo incredibile video registrato a Mc Murdo con meteo “Condition 1” .

Con un tempo del genere sono tutti barricati dentro agli alloggi, sia alla base Mc Murdo che sul sito di perforazione: nessuno può uscire, non sono consentiti nemmeno gli spostamenti tra un alloggio e l’altro. Si aspetta e basta!

2. SCUOLE

In questi giorni stanno continuando a giungere le iscrizioni dalle scuole. Contemporaneamente sto lavorando a rimpolpare per bene i “Pacchetti risorse” per gli insegnanti già iscritti. Saranno disponibili la prossima settimana sulle pagine dello spazio classi. Vi assicuro che il risultato vi soddisferà pienamente. Se non succederà, vi rimborserò!

Domani Mercoledi 24 Ottobre ci sarà la prima chat con l’Antartide, vi parteciperà l’ITI Buonarroti di Trento. Se non l’avete ancora fatto, scrivete a Graziano, l’insegnante che è a Mc Murdo (graziano@progettosmilla.it ) e prenotatevi per una chat o una videoconferenza, non ve ne pentirete, credetemi.

Sempre domani, nell’ambito del corso di aggiornamento per insegnanti organizzato dal Museo di Scienze Naturali di Trento, si terrà una videoconferenza sul tema dello stato della ricerca in Antartide. Dall’altra parte della webcam ci sarà Paolo Gabrielli un ricercatore italiano (trentino) che ha preso parte al progetto EPICA ed attualmente lavora al Byrd Polar Centre di Columbus, Ohio (USA).